Worldcoin, una iniciativa impulsada por el director ejecutivo de OpenAI y recientemente llamada World, interrumpió de forma cautelar sus servicios en España, a principios de marzo, para no seguir escaneando el iris de los usuarios tras una decisión tomada por la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD).
Esta entidad empezó en varios lugares del mundo a escanear el iris de personas voluntarias a cambio de una cantidad en criptomonedas, además, argumentaba que toda la información recopilada era anónima y que los individuos mantenían en todo momento el control de sus datos, pero la AEPD recibió varias denuncias relacionadas con el tratamiento de información y decidió, de forma cautelar, prohibir a la compañía que continuara con esa práctica.
Ante dicha decisión, la empresa de Sam Altman presentó dos nuevas actualizaciones para aumentar la transparencia y dar más control a los usuarios sobre sus datos personales. Pero, ahora, una autoridad de protección de datos de Baviera (Alemania) ha adoptado una resolución que obligará a World a borrar todos los datos relacionados con los iris escaneados a nivel europeo.
Esta resolución, decidida por la Oficina Regional Bávara para la Protección de Datos (BayLDA), da la razón a la AEPD, que impuso a World el cese de todas sus operaciones en España para prevalecer la salvaguarda del interés general. Además, aparte de la eliminación de todos los iris almacenados, se insta a que, en un futuro, el escaneo del iris se realice sobre la base del consentimiento explícito del interesado —teniendo en cuenta que deberá incluir el derecho a la supresión de los datos—.
Por otro lado, la decisión de BayLDA consta que World no implantó los protocolos pertinentes para abordar el tratamiento de datos de menores, lo que será objeto de una nueva investigación. Y, también, el regulador germano ha previsto una serie de multas en caso de que la compañía de Altman no cumpla con las medidas decretadas.
La respuesta de World
World explica en un comunicado que los resultados de la investigación de BayLDA se refieren en gran medida a «operaciones y tecnologías obsoletas» que han sido reemplazadas en 2024: «La decisión de BayLDA ilustra la necesidad urgente de establecer una definición clara y coherente de anonimización en la Unión Europea que ayude a proteger los datos personales en la era de la inteligencia artificial. El Reglamento General de Protección de Datos actualmente no lo proporciona, y tanto World Foundation como el colaborador de World Tools for Humanity (TFH) creen que es esencial que este problema se aborde rápidamente para garantizar que las leyes y regulaciones protejan la privacidad de los ciudadanos de la Unión Europea».
Por otra parte, añade que «la naturaleza crítica de este problema es la razón por la cual World Foundation está apelando la decisión de BayLDA. Específicamente, la apelación está diseñada para buscar claridad judicial sobre si los procesos y, en particular, las Tecnologías de Mejora de la Privacidad (PETs) implementadas por la red mundial cumplen con la definición legal de anonimización en la Unión Europea».
Entonces, ¿qué futuro le espera a World en Europa?
World afirma que, de momento, «continuará operando y expandiendo sus servicios en la UE y alrededor del mundo con planes para expandirse a más mercados europeos en 2025 para habilitar, a todos aquellos que deseen, la capacidad de verificar su humanidad en línea de manera privada y anónima».
«Los códigos de iris fueron eliminados»
World no sólo insta a las autoridades a proteger los datos personales, debido a que, en el mismo comunicado, afirma que los códigos de iris utilizados para verificar el World ID de una persona ya no se almacenan y que los códigos de iris recopilados anteriormente fueron eliminados voluntariamente.
«La aplicación de esta tecnología innovadora asegura que los códigos de iris no se retengan ni se almacenen. Ni World ni ningún tercero saben quién es el propietario individual de un World ID. En su lugar, se utilizan datos anonimizados en forma de participaciones secretas cifradas criptográficamente para permitir el funcionamiento anónimo de World ID. Estos datos se almacenan con terceros de confianza», explica la compañía.
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