Una reconocida firma de moda italiana se unió, hace un año, a la contribución de crear trajes espaciales para llevar de vuelta al ser humano a la Luna. Hablamos de Prada, la marca que colabora por primera vez con Axiom Space para fabricar los trajes de los astronautas que participarán en la misión Artemis III del programa lunar de la NASA.
Prada anunció que, en un principio, el traje espacial Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU, por sus siglas en inglés) proporcionaría a los astronautas capacidades avanzadas para la exploración espacial, al mismo tiempo que ofrecería a la NASA los sistemas necesarios para vivir y trabajar en la Luna. No obstante, para salir de dudas, en una recién conferencia de prensa celebrada en el Congreso Astronáutico Internacional (Milán, Italia), Prada ha presentado oficialmente el traje espacial AxEMU.
Dicha indumentaria está diseñada para utilizarse en entornos lunares más fríos, se utilizará en la misión Artemis III de la NASA —prevista para el último trimestre de 2026—, incorpora múltiples sistemas redundantes y un sistema de diagnóstico a bordo para garantizar la seguridad de los miembros de la tripulación, posee luces y una cámara HD en el casco, dispone de comunicación 4G/LTE, tiene monitoreo biométrico, introduce una interfaz de control, ofrece depuración de dióxido de carbono regenerable y brinda soporte vital portátil para mantener a los astronautas seguros durante hasta ocho horas.
Respecto al resto de sus características, el traje está hecho de un material blanco que refleja el calor y protege a los cosmonautas de las temperaturas extremadamente altas y del polvo lunar, utiliza tecnologías avanzadas y métodos de costura innovadores, brinda una mayor comodidad, soporta temperaturas extremas, protege a los astronautas contra los desafíos del entorno lunar y se adapta a una amplia gama de miembros de la tripulación.
Matt Ondler, presidente de Axiom Space, afirma en un comunicado que «la asociación entre Axiom Space y Prada ha establecido un nuevo modelo fundacional para la colaboración entre industrias, ampliando aún más lo que es posible en el espacio comercial». Mientras que Lorenzo Bertelli, director de marketing y responsable de responsabilidad social corporativa del grupo Prada, se enorgullece del resultado y afirma que la firma seguirá explorando «nuevos retos, ampliando horizontes y construyendo escenarios».
Primeras pruebas del traje
Axiom Space ha mejorado este traje espacial de próxima generación durante los últimos dos años para respaldar la misión Artemis III, asimismo, AxEMU ha sido sometido a pruebas y simulaciones exhaustivas con una amplia gama de astronautas e ingenieros en las instalaciones de Axiom Space, SpaceX y la NASA.
Estas pruebas se llevaron a cabo para simular el entorno lunar con un traje espacial «desocupado» en el Laboratorio de Flotabilidad Neutra de la NASA y simulaciones de gravedad reducida en el Centro Espacial Johnson de la NASA. Y, como resultado, el traje AxEMU se acerca a la etapa final de desarrollo y entrará en la fase crítica de revisión del diseño en 2025, a pesar de que se seguirá sometiendo a pruebas submarinas tripuladas y pruebas integradas con los prototipos del vehículo lunar Artemis
