A principios de mes, los astronautas de la NASA, Jasmin Moghbeli y Loral O’Hara, hicieron una caminata espacial para completar las tareas de mantenimiento que tenían previstas en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). Estas tareas consistieron en reemplazar uno de los doce conjuntos de rodamientos en la «junta rotativa solar alfa del puerto» y retirar una barra de manipulación para instalar un panel solar desplegable, pero desafortunadamente, ambos cosmonautas no tuvieron tiempo para completar todo el trabajo previsto.
Una de las consecuencias de este trabajo incompleto fue la pérdida «de forma inadvertida» de una bolsa de herramientas, aunque los controladores de vuelo lograron detectarla mediante las cámaras externas de la ISS. Además, no era necesaria para el resto de la caminata espacial y su pérdida no supuso un esfuerzo adicional.
Al final, el equipo de la NASA detectó que dicho objeto sigue dando vueltas alrededor de la Tierra delante del laboratorio orbital a una velocidad de 28.000 kilómetros por hora, teniendo en cuenta que no representa ninguna amenaza para la Estación Espacial Internacional -aunque podría permanecer en órbita durante unos meses antes de perder altitud y desintegrarse en la atmósfera de la Tierra-.
Un telescopio italiano detectó la bolsa de herramientas perdida
El pasado 15 de noviembre, el Proyecto del Telescopio Virtual de Italia tomó una serie de fotografías y detectó un punto brillante que resultó ser esta bolsa de herramientas que perdieron los astronautas de la NASA.
«La imagen de arriba proviene de una única exposición de dos segundos. El objeto parece un punto de luz nítido en el centro; mientras el telescopio lo seguía, las estrellas dejaban largas estelas en el fondo», escribió Gianluca Masi, fundador del proyecto, en un comunicado.
¿Cómo puedo localizar la bolsa de herramientas perdida por los astronautas de la NASA?
La bolsa de herramientas está catalogada como un objeto de magnitud +6, es decir, está por debajo del límite de visibilidad a simple vista aunque pueda observarse con unos prismáticos. Por otro lado, este objeto ha sido etiquetado con el nombre 1998-067WC/58229 y se encuentra a seis minutos de la Estación Espacial Internacional en una órbita de 415 x 416 km.
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