El cohete europeo Ariane 5 ha desplegado 239 satélites (dos de ellos se lanzaron ayer) y ha ayudado a lanzar otras misiones al espacio, como JUICE o James Webb, a lo largo de sus 27 años de trayectoria. Ayer, después de dos intentos aplazados, realizó su último despegue desde la plataforma de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Kurú (Guayana Francesa).
Su fabricante Arianespace esperaba que las condiciones meteorológicas fuesen favorables para lanzarlo entre las 22:00 y las 23:05 GMT después de que el pasado 4 de julio los vientos no acompañasen a la misión. Se trataba del vuelo número 117 que coincidía con ser el último del cohete.
Querían que la despedida saliese correctamente, sobre todo por el largo historial de éxitos que cargaba a sus espaldas desde 1996. Y así fue. La misión final de Ariane 5 ha elevado a la órbita terrestre a dos satélites:
- SYRACUSE 4B: para el Comando Espacial bajo el liderazgo de la DGA en colaboración con la Fuerza Aérea y Espacial Francesa. Su objetivo es que las fuerzas armadas francesas estén permanentemente conectadas cuando se desplieguen operaciones en e l mar, aire y tierra con comunicaciones potentes y seguras apra intercambiar información.
- Heinrich-Hertz-Satellit: diseñado y fabricado principalmente por OHB System que pretende ser un satélite para las telecomunicaciones alemán.
Stéphane Israël, CEO de Arianespace, ha señalado que, incluso en su ‘adiós’, Ariane 5 ha demostrado su capacidad para realizar lanzamientos duales. Ahora, la empresa debe trabajar en su próximo desafío: Ariane 6, que se espera que permita «evolucionar y desempeñar un papel pleno para garantizar un acceso independiente y sostenible al espacio para Europa», según ha explicado Martin Sion. CEO de Ariane Group.
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