Brasil se encamina a un balotaje decisivo que enfrentará dos proyectos de país antagónicos y puede redefinir el rumbo político y económico de América Latina. Luiz Inácio Lula da Silva busca continuar en el poder, mientras Flávio Bolsonaro intenta devolver a la derecha al Palacio del Planalto, en una elección atravesada por la polarización, la economía y la seguridad.
Brasil se encamina a una segunda vuelta presidencial que definirá mucho más que el nombre de su próximo mandatario. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva busca una nueva victoria que le permita continuar con su proyecto de izquierda, mientras que el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, intenta devolver al poder a la derecha brasileña. Con una sociedad profundamente polarizada y las últimas encuestas dentro del margen de error, la elección del domingo 25 de octubre tendrá repercusiones políticas, económicas y geopolíticas para toda América Latina.
La disputa llega a su tramo decisivo después de una primera vuelta en la que Flávio Bolsonaro sorprendió al quedar en primer lugar, por delante del actual mandatario. Ahora, ambos candidatos concentran sus esfuerzos en movilizar a sus propios votantes, conquistar a quienes respaldaron a las fuerzas políticas que quedaron fuera de la contienda y convencer a los millones de brasileños que no participaron de la primera votación.
Aunque el enfrentamiento se presenta como una nueva versión de la disputa entre Lula y Bolsonaro, hay una diferencia central respecto de 2022: el candidato de la derecha ya no es Jair Bolsonaro, sino su hijo Flávio, senador y dirigente del Partido Liberal (PL). El expresidente, que gobernó entre 2019 y 2022, está fuera de la carrera electoral y cumple una condena de 27 años de prisión por su participación en un intento de golpe de Estado tras perder las elecciones de 2022.
Final abierto
El resultado de la primera vuelta, celebrada el 4 de octubre, dejó a la derecha mejor posicionada en términos electorales, aunque sin los votos suficientes para evitar el balotaje. La diferencia fue de menos de dos puntos porcentuales, una ventaja que convirtió a Flávio Bolsonaro en el favorito inicial para la segunda vuelta, pero que no garantiza su victoria. Durante las últimas semanas, Lula intensificó su campaña para revertir el resultado y reducir la distancia.
Las encuestas más recientes muestran que la definición continúa abierta. Un sondeo de Quaest divulgado el 21 de octubre ubicó a Flávio Bolsonaro con el 45% de la intención de voto y a Lula con el 44%, dentro del margen de error. La medición de Nexus/BTG Pactual, publicada el 19 de octubre, también reflejó una diferencia mínima: 46,5% para Bolsonaro y 45,9% para Lula.
Sin embargo, el último relevamiento de RealTime Big Data, difundido el 23 de octubre, amplió la ventaja del senador en votos válidos: 52% contra 48%, con un margen de error de dos puntos porcentuales. Las diferencias entre los estudios reflejan la incertidumbre de una elección en la que cada movimiento de campaña puede resultar determinante.
Dos proyectos de país enfrentados
La polarización electoral brasileña no se limita a las personalidades de los candidatos. También expresa dos visiones diferentes sobre el papel del Estado, la distribución de los recursos públicos, la seguridad, las relaciones internacionales y el modelo de desarrollo.
- Lula: protección social y protagonismo del Estado. El actual presidente busca un cuarto mandato no consecutivo, después de haber gobernado entre 2003 y 2010 y regresado al poder en 2023. Su propuesta apunta a sostener los programas sociales, reducir la desigualdad, fortalecer la industria nacional y mantener un Estado activo en la economía. Durante la campaña, también impulsó iniciativas vinculadas con la reducción de la jornada laboral, el alivio de las deudas familiares y la ampliación de beneficios para los sectores de menores ingresos. Su discurso pone el acento en el empleo, el consumo, la soberanía nacional y la cooperación con otros países emergentes.
- Flávio Bolsonaro: seguridad, ajuste del gasto y giro a la derecha. El senador representa la continuidad del movimiento político construido por su padre, aunque procura proyectar una imagen más moderada. Su campaña propone una política de seguridad más dura frente al crimen organizado, reducción del gasto público, control de la deuda y medidas favorables a la actividad empresarial. También plantea un acercamiento más estrecho con Estados Unidos bajo la presidencia de Donald Trump. Su discurso conecta con los votantes conservadores, sectores preocupados por la inseguridad y quienes cuestionan la gestión económica y política del actual Gobierno.
La faceta institucional
Las diferencias atraviesan, además, cuestiones institucionales. Lula reivindica la defensa de la democracia y la autonomía de Brasil frente a las presiones externas. Flávio, por su parte, promete impulsar cambios institucionales y defiende a su padre, incluida la posibilidad de promover medidas para conseguir su liberación.
El trasfondo es la crisis política que siguió a las elecciones de 2022, cuando Jair Bolsonaro perdió frente a Lula y sus partidarios protagonizaron el asalto a edificios de los tres poderes del Estado en Brasilia, el 8 de enero de 2023.
El episodio profundizó el enfrentamiento entre el bolsonarismo y las instituciones judiciales y políticas del país, un herida que aún sigue abierta y potencia la división del electorado brasileño.
Economía e inseguridad, en el centro de la campaña
Más allá de las identidades políticas, el costo de vida y la seguridad pública se consolidaron como dos de las principales preocupaciones de los electores. Lula llega a la elección con argumentos vinculados con la reducción del desempleo y la pobreza durante su gestión, así como con sus políticas sociales y ambientales.
Sin embargo, enfrenta cuestionamientos por el endeudamiento de los hogares, las dificultades económicas que atraviesan muchas familias y los escándalos de corrupción que afectaron a figuras e instituciones de distintos sectores políticos.
En el tramo final de la campaña, el mandatario recurrió a medidas de alivio económico, renegociación de deudas, beneficios sociales y propuestas para reducir el costo del transporte. Sus adversarios cuestionan el impacto fiscal de algunas de estas iniciativas y advierten sobre los riesgos de incrementar el gasto público.
Flávio Bolsonaro busca capitalizar esas preocupaciones con una agenda que combina disciplina fiscal, reducción de gastos y endurecimiento de la respuesta estatal frente a la criminalidad. Su desafío consiste en transformar el respaldo obtenido en la primera vuelta en una mayoría definitiva, sin perder el apoyo de los votantes conservadores ni generar rechazo entre los sectores moderados.
La seguridad también tiene una dimensión territorial: el crimen organizado y la expansión de las redes criminales forman parte de un debate nacional que excede a las grandes ciudades y condiciona las discusiones sobre el control de las fronteras y la capacidad del Estado.
Las consecuencias para América Latina
La elección brasileña tiene una dimensión internacional que trasciende las fronteras del país. Brasil es la mayor economía de América Latina, integra el grupo de los BRICS y mantiene relaciones comerciales estratégicas tanto con Estados Unidos como con China.
Una victoria de Lula implicaría la continuidad de una política exterior que busca preservar la autonomía brasileña, fortalecer los vínculos con las economías emergentes y mantener un papel relevante en los organismos multilaterales.
En cambio, un triunfo de Flávio Bolsonaro podría acercar a Brasil a la administración de Donald Trump y modificar el equilibrio político regional. Su alineamiento con sectores conservadores estadounidenses abre la posibilidad de una relación más estrecha con Washington y de un cambio en las prioridades diplomáticas y comerciales del país.
El enfrentamiento también está atravesado por las acusaciones de injerencia externa. Durante los últimos meses, el Gobierno estadounidense adoptó medidas comerciales y sanciones contra funcionarios brasileños en el contexto de la disputa judicial que involucró a Jair Bolsonaro. Esos antecedentes alimentaron las críticas del oficialismo brasileño y convirtieron la soberanía nacional en otro de los temas de campaña.
Para los países vecinos, incluida Argentina, el resultado tendrá especial importancia. La relación bilateral con Brasil influye directamente en el comercio, la industria, el turismo, la integración fronteriza y la dinámica del Mercosur. Un cambio de orientación en Brasilia podría repercutir en las negociaciones regionales y en la manera en que Sudamérica se posiciona frente a las principales potencias.
En ese contexto, el balotaje se perfila como una de las elecciones más trascendentes de la región: una disputa entre la continuidad del proyecto de Lula y el regreso al poder de la familia Bolsonaro, con dos modelos políticos que plantean caminos muy diferentes para el futuro de Brasil.
