Los pagos sin contacto han tenido un impulso muy grande desde que empezó la crisis sanitaria en todo el mundo. Un informe de MasterCard referente al 2020 indica que alrededor del 66% de los compradores en España prefiere este sistema y la cifra no ha parado de incrementarse en los últimos tiempos

Dentro de esos pagos y por delante todavía de los realizados con móviles o wearables, se encuentran el de las tarjetas bancarias como primera aproximación al NFC y que no están exentas de algunos problemas de seguridad importantes.

Con ese planteamiento y para añadir un extra importante de seguridad a los pagos sin contacto realizados mediante tarjeta de crédito, la compañía Thales ha creado una tarjeta que incorpora un sensor biométrico capaz de reconocer la huella del usuario y así autorizar sin el pin compras mayores a 50 euros. Un sistema al que los usuarios están más que acostumbrados, ya que usamos la huella dactilar para desbloquear nuestro propio smartphone.

Este sistema ahora aterriza en el conocido como ‘dinero de plástico’ y se espera que en unos meses pueda llegar a algunas tarjetas de bancos con sede en España. 

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La tarjeta con lector de huellas incorporado ha sido denominada como Biometric Sensor Payment Card (Tarjeta de Pago con Sensor Biométrico, en español) y Thales lleva desde el año 2015 implicada en su desarrollo. Es una tarjeta normal, como las de toda la vida, con la peculiaridad de que incorpora un lector de huellas como el de un teléfono móvil, algo que ha sido muy difícil de desarrollar e introducir en un espacio tan diminuto. 

La incorporación de la biometría en una tarjeta

Conseguir introducir toda la electrónica necesaria en la tarjeta ha sido un verdadero reto para los ingenieros de Thales.

Thales querían un dispositivo que no dependiera de la energía suministrada por una batería así que se las tuvieron que ingeniar para aprovechar la que se transmite inalámbricamente a través del NFC para alimentar a todos los sistemas integrados, incluido el lector de huellas.

El objetivo pasa por integrar la mayor parte de los elementos dentro del chip propio del banco para no tener componentes extras innecesarios que consuman recursos

Precisamente, el no equipar más componentes que los estrictamente necesarios permite a la tarjeta conseguir una vida útil igual que sus versiones sin sensor biométrico. Actualmente las tarjetas tienen un periodo de validez de 5 años, la de Thales con lector de huellas los cumple sin problema.

¿Cómo funciona el modo huella?

El ‘modo huella’ tan solo se activa cuando el TPV admite pago sin contacto, pero la función más tradicional de introducirla para realizar pagos con el chip también se mantiene. De esta forma, los pagos sin contacto que superen los 50 euros se pueden autorizar simplemente colocando la huella sobre el lector o, si se prefiere, introduciendo la tarjeta y tecleando el pin.

Thales asegura que el nivel de seguridad es mucho más elevado que el que se tiene actualmente con el código pin. Algo que ya se puede comprobar en los teléfonos de prácticamente todas las gamas que cuentan con un sensor biométrico de este tipo como primer escudo de protección.

Diseño de la tarjeta biométrica de Thales.
Diseño de la tarjeta biométrica de Thales.
Thales

No te preocupes si pierdes la tarjeta

Esta seguridad es el principal reclamo de Thales para su nuevo concepto de tarjeta: «Si alguien pierde la tarjeta no se tiene que preocupar por nada». La barrera de seguridad que aporta la biometría es, sin duda, una garantía para el usuario final que tan solo tendrá que darla de baja en el banco con la mayor brevedad posible, pero es posible que los fondos permanezcan intactos.

La tarjeta con lector de huellas consigue un nivel muy similar al que podemos encontrar en cualquier plataforma de pagos a través del móvil como Apple Pay o Google Pay. En ambos casos, se necesita desbloquear el terminal bien con la huella dactilar o el rostro para aceptar el pago.

Y es que, como no podía ser de otra manera, la tarjeta también cuenta con su propio algoritmo. A medida que se va usando en el día a día, el sistema es capaz de ir realizando optimizaciones de la lectura de la huella para que el proceso sea más rápido y menos sensible a colocar el dedo de una forma muy concreta.

El proceso de registro, como en cualquier dispositivo con lector de huellas, necesita una participación activa del usuario. Junto a la tarjeta, Thales envía un pequeño gadget para realizar el primer registro. El cliente debe introducir la tarjeta en él y comenzar con el proceso colocando la huella sobre el sensor en varios ángulos y formas.

¿Cuándo estará disponible este servicio?

Aunque los primeros proyectos piloto los han realizado en Reino Unido, más de 1.000 usuarios en 8 países ya han realizado pruebas con la tarjeta biométrica de Thales.

El primer despliegue comercial se llevó a cabo en Chipre, pero lo que nos interesa que es su llegada a España, actualmente están en conversaciones con varios bancos y, posiblemente, pueda aterrizar en el país a finales de este 2021.

Esta tarjeta biométrica podrá salir de la línea de montaje del centro de personalización de tarjetas que Thales tiene en Barcelona y donde se distribuyen para todo tipo de entidades (no solo bancos) de toda Europa.

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